腹痛是種很常見的疾病，其中有很大的比率是消化性潰瘍。此病常被一般人統稱為"胃痛"， 事實上任何消化道因與胃酸接觸而產生的潰瘍，皆可稱為消化性潰瘍，其中以胃潰瘍及十二指腸潰瘍最為常見。據估計，一般人中約10%在其一生中曾得過消化性潰瘍。

致病原因：
造成消化性潰瘍的原因相當複雜。病人本身的內在因素包括體質(分泌多量胃酸)，黏膜抵抗力減弱(老化，糖尿病，休克，重大壓力)，幽門螺旋桿菌的感染等。外在因素則包括服用止痛劑，飲酒等。

消化性潰瘍的症狀：
最典型的症狀為饑餓時上腹部疼痛，進食後得到暫時的緩解。部份病人甚至夜裡痛醒。但是非典型的症狀也很常見，例如上腹部的膨脹感或燒灼感。有人甚至完全沒有症狀，直到出血或穿孔等併發症發生才被診斷出來。尤其要特別強調的，部份胃癌病人的症狀與消化性潰瘍很類似，有時不易只憑症狀輕易下診斷，須依賴進一步的檢查。

消化性潰瘍的檢查：
包括上腸胃道鋇劑攝影與胃鏡。前者的優點為痛苦較少，缺點為具放射性且無法作切片。胃鏡的缺點為較痛苦，優點為必要時可作切片或取樣作幽門螺旋桿菌的檢查。

治療：
以往的治療以控制胃酸為主，如制酸劑中和胃酸或使用Ｈ2接受體拮抗劑及質子幫浦抑制劑抑制胃酸分泌。近年發現胃內幽門螺旋桿菌的感染，與消化性潰瘍的反復發作有很密切的關聯，尤其十二指腸潰瘍為甚。因此，近來的治療方針放在幽門螺旋桿菌的消除。成功治療的關鍵在於接受完整的療程。

追蹤：
如前所述，消化性潰瘍是種復發率很高的疾病，定期的追蹤是很必要的。尤其胃潰瘍有時是胃癌的一種表現方式，定期以內視鏡追蹤更是不能免的。